O Hot Spot

A
 tectónica
 de
 placas 
é
 uma
 teoria
 passível
 para a
 localização
 das
 fontes
 sismogénicas
 bem
 como
 dos
 principais
 aparelhos
 vulcânicos 
ao 
longo 
das
 fronteiras 
de 
placas, porém, uma
 notável
 exceção
 diz
 respeito
 ao
 vulcanismo
 intra‐placa,
 o
 qual
 é,
 frequentemente, 
responsável 
pela 
edificação 
de 
ilhas
 oceânicas 
e 
conhecido
 sob a 
designação 
de 
“ponto
 quente”
 ou
 hotspot
 (T.
 Wilson,
 1963). Embora pouco comum (só 5% dos vulcões), há também vulcanismo no interior das placas tectônicas, não só nos bordos. Isso corre quando existe, no manto terrestre, um ponto quente (hot spot), local onde o magma se concentra e ascende até à superfície, se encontrar uma brecha para tanto

Para uma possível explicação sobre os "pontos quentes", Jason
 Morgan,
 em
 1971,
 aprofundou no modelo de pluma mantélica - proposta inicialmente por Tuzo 
Wilson. De
 acordo
 com
 o
 modelo,
 uma
 pluma
 mantélica
 descreve 
a 
ascensão 
canalizada 
de 
manto 
promovida 
pela 
existência 
de instabilidades 
do 
tipo
 Rayleigh‐Taylor 
geradas 
no
 manto 
inferior 
ou 
na 
interface
 manto‐núcleo, ou seja, estruturas colunares ascendentes de material sólido menos denso e viscoso que o material mantélico envolvente.  Nessa situação, como a placa está se movendo, mas o ponto quente permanece fixo, aparecem na superfície da Terra vários vulcões ao longo de uma linha, que são cada qual mais jovem que o que lhe antecede, seguindo em um determinando rumo geográfico. 

Exemplo desse tipo de vulcanismo são as ilhas vulcânicas do Havaí. Na imagem abaixo, pode-se ver como aquela área vulcânica forma uma faixa, com vulcões cada vez mais antigos, de Noroeste (5,1 milhões de anos)  para Sudeste (400 mil anos ou menos), de acordo com a CPRM. A localização dos pontos quentes pode ter pouca ou nenhuma relação com as placas tectônicas, mas alguns cientistas acreditam que muitas dessas áreas marcam os antigos limites de placas.